Großes Sängerlexikon

German encyclopedia of famous singers, past and present. WARNING! Some of the information in this entry (like the name of the composer of "Cadmus et Hermione" (!)) is verifiably false, and much more seems to be badly researched and error-prone. But perhaps it's interesting anyway. The English version is my translation. -- Clorinde

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d'Aubigny, Mlle, Alt, * 1663, Marseille, d. Ende 1707 Paris; sie erscheint auch unter dem Namen Mme Maupin (angeblich nach dem Namen eines Ehemannes, den sie sehr bald verließ), doch ist dies wie so vieles andere in der Biographie der Künstlerin nicht aus den vielen Legenden und Anekdoten, die sich um sie ranken, herauszuschälen; ihr Vorname ist unbekannt. Sie war die Tochter eines Sieur d'Aubigny, Sekretärs des Gräfen d'Armagnac. Sie entfloh ganz jung aus ihrem Elternhaus mit einem Fechtlehrer namens Séranne, der sie in der Fechtkunst unterwies, die sie vollendet beherrschte, und den sie dann heiratete. Die Künstlerin besaß eine tiefe, fast männlich wirkende Stimme, die jedoch einen großen Stimmumfang besaß; ihr wildes Temperament verstrickte sie ständig in Abendteuer und kriminelle Delikte. Zuerst sang sie an der Oper von Marseille, wohin sie mit ihrem Ehemann Séranne geflohen war, und wo sie in große Not geriet. Bald trennte sie sich von ihrem Mann und geriet in eine lebensbedrohliche Situation, als sie in Avignon ein Koster in Brand steckte, um eine von ihren Eltern dorthin gebrachte Bekannte zu entführen. Sie wurde wegen dieses Verbrechens zum Tode verurteilt, dann aber doch begnadigt. 1690 erschien sie in Paris und sang an der Académie Royale (Grand Opéra) sehr erfolgreich die Partie der Pallas in „Cadmus et Hermione“ von André Campra. Bis 1693 hatte sie in Paris erste Erfolge, wo man in ihr die Nachfolgerin der berühmten Marthe Rochois erblickte. Sie mußte sich jedoch an der Grand Opéra Paris anfänglich gegen diese Primadonna durchsetzen, was ihr aber nicht zu ihrer Zufriedenheit gelang. Sie ging deshalb nach Brüssel; dort wurde sie die Mätresse des Herzogs von Bayern. Als Marthe Rochois sich 1698 von der Bühne zurückzog, kam sie wieder nach Paris. In den Jahren 1699-1705 feierte sie an der Pariser Opéra ihre Triumphe. Man schätzte ihre temperamentvolle Darstellung namentlich in komischen Rollen. Sie trat jetzt in neuen Opern von Pascal Colasse, André Cardinal Destouches und André Campra aif wie in den Opern von Lully, die jetzt wieder zur Aufführung kamen. Sie hatte an der Opéra glänzende Erfolge, i.a. In der Titelrolle der Oper „Iphigénie“ von Henri Desmarets; sie sang dort in November 1702 in der Uraufführung der Oper „Tancrède“ von A. Campra, die Rolle der Clorinde, die der Komponist für sie geschrieben hatte. Im gleichen Jahr ersetzte sie Mlle Dematins in der Titelrolle der Oper „Médus, roi de Medée“ von Francois Bouvard und gab ein Konzert, bei dem sie von demberühmten Komponisten Francois Couperin begleitet wurde. Ihr unbeherrschtes Temperament stürzte sie wieder in neue Verwickelungen, als sie und eine junge Freundin bei einem Ball von drei Männern belästigt wurden, die sie jedoch alle drei mit ihrem Degen, den sie stets bei sich trug, niederstach. Der bei dem Ball anwesenden Dauphin begnadigte sofort die Sängerin, die angab aus Notwehr gehandelt zu haben. Schließlich holte sie ihren Ehemann Séranne, den sie viele Jahre hindurch nicht mehr gesehen hatte, nach Paris und sorgte für ihn bis zu dessen Tod 1701. Als ihr das Publikum der Pariser Opera nicht mehr das gewohnte Interesse entgegenbrachte, gab sie ihre Karriere auf. Ihr letzter Auftritt an diesem Haus war 1705 in der Oper „La Vénitienne“ von Michel de la Barr. Sie verlegte ihre Tätigkeit nach Spanien, hatte dort aber kaum Erfolg. In Madrid geriet sie derart in Not, daß sie als Kammerzofe bei der Gattin eines spanischen Ministers arbeiten mußte. Darauf unternahm sie einen erneuten Versuch als Bühnensängerin in Paris, konnte aber nicht mehr an die ehemaligen Erfolge anknüpfen. 1707 verließ die gefeierte, wegen ihrer Schönheit und sicher auch wegen ihres abenteuerlichen Lebens allseits bekannte Sängerin endgültig die Bühne, starb aber noch im gleichen Jahr. Der Marquis de Dangeau, der sie in Trianon in der Oper „Omphale“ von Destouches gehört hatte, bezeichnete ihre Stimme als „die schönste in aller Welt“ Neben ihren vielen amourösen Abenteuern bestand zeitweilig eine intime Freundschaft zwischen ihr und der Primadonna Fanchon Moreau; als diese sich von ihr trennte, kam es sogar zu einem Selbstmordversuch der „verlassenen Primadonna La Maupin“. Das abenteuerliche Leben der Sängerin mit seinen zahlreichen (nicht absolut glaubhaften) Anekdoten wurde durch J.D. De la Borde und Compardon in den „Essais sur la musique“ die 1780 in Paris herauskamen, geschildert. Weitere Literatur: G.J. A.P. Letainturier-Fradin: la Maupin, sa vie et ses aventures (Paris, 1904).

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English version (My comments in italics)

d'Aubigny, Mlle, contralto, born 1663 in Marseille, died late in 1707 in Paris; also appearing under the name of Madame Maupin (supposedly the name of a husband, whom she left soon after), but this, like so much else in this artist's biography, is impossible to separate from the many legends and anecdotes surrounding her; her first name is unknown. She was the daughter of a certain Sieur d'Aubigny, secretary to the count of Armagnac. While still quite young, she ran away from home with a fencing master named Séranne, who taught her swordfighting, which she excelled at, and whom she then married. She possessed a deep, fast masculine voice which nevertheless employed a wide range; her wild temperament entangled her in frequent adventures and criminal acts. She began singing at the opera in Marseille, where she and her husband Séranne had run to, and where she fell upon hard times. She soon left her husband and got into a life-threatening situation in Avignon, where she set a convent on fire in order to run away with an acquaintance whose parents had brought her there. She was sentenced to death for that crime but later pardoned. In 1690 she appeared in Paris, where she successfully sang the role of Pallas in „Cadmus et Hermione“ by André Campra (← definitely false, it's by Lully) Until 1693 she enjoyed growing success, being seen as a potential follow-up to the legendary Marthe Rochois. She felt herself unsuccessful, however, in her rivalry against the famous prima donna. For that reason she moved to Brussels; there she became the mistress of the Duke of Bavaria. When Marthe Rochois retired from the Opéra in 1698, she returned to Paris. She enjoyed her greatest successes between 1699 and 1705 at the Paris Opéra. Her intense acting was especially appreciated in comic roles (← also a strange presumption, as she mostly played goddesses or mythological figures in tragedies...) She appeared in new operas by Pascal Colasse, André Cardinal Destouches and André Campra as well as in resprises of Lully's operas. She enjoyed great success in, for example, the title role of the opera „Iphegénie“ by Henri Desmarets; she sang the role of Clorinde, which the composer wrote for her, in the première of the opera „Tancrède“ by André Campra in November of 1702. In the same year, she replaced Mlle Desmatins in the title role of the opera „Médus, roi de Medée“ by Francois Bouvard and gave a concert in which she was accompanied by the famous composer Francois Couperin. Her unbridled temperament got her into trouble anew when she and a young female friend were harassed by three men at a ball; she stabbed all three of them with the dagger which she always carried. The Dauphin, who was present at the ball, pardoned the singer who claimed to have acted in self-defense. Finally, she had her husband Séranne, whom she had not seen for many years, come to Paris, where she took care of him until his death in 1701. When her Parisian audience lost interest in her, she ended her career. Her last appearance at the Opéra was in 1705 in the opera „La Vénitienne“ by Michel de la Barr(e). She continued her career in Spain, but with very limited success. In Madrid she fell upon such hard times that she was forced to work as a lady's-maid to the wife of a Spanish diplomat. Afterwards she attempted a comeback as an opera singer in Paris but could not attain her earlier success. In 1707 she left the stage for good, having been famous for her beauty and her adventurous exploits, and died that same year. The Marquis de Dangeau, who saw her in Trianon in „Omphale“ by Destouches, called her voice „the most beautiful in the world.“ In addition to her many amorous exploits she had, for a time, an intimate friendship with the prima donna Fanchon Moreau; when the latter left her, the „abandoned prima donna La Maupin“ attempted suicide. The adventurous life of this singer with many (not necessarily credible) anecdotes was described by J.D. De la Borde and Compardon in „Essais sur las musique“, which was published in Paris in 1780. Further sources: G.J. A.P. Letainturier-Fradin: la Maupin, sa vie et ses aventures (Paris, 1904).